Vertrek vanuit Zaventem met de Qatar Airways vlucht naar Colombo via Doha.

Bij aankomst onthaal door de correspondent en transfer naar hotel. Stadsrondrit inclusief een bezoek aan de Gangarama tempel. Terugkeer naar uw hotel en vrije tijd.

Na het ontbijt bezoek aan een vissersdorp en rit naar Anuradhapura. Bij aankomst installatie in hotel. In de namiddag bezoek aan Mihintale, waar de monnik Mahinda voor het eerst het boeddhisme predikte op het eiland en de toenmalige koning bekeerde. Bezoek aan de kloosterruïnes en een stevige klim naar de tempel op de heuveltop met een prachtig uitzicht.

Na het ontbijt, uitgebreid bezoek aan de eerste hoofdstad van Sri Lanka van de 4de tot de 11de eeuw. De stad was in die tijd een van de belangrijkste en stabielste politieke centra van Zuidelijk Azië. Met de Koninklijke tuinen, het paleis Mahasena en de prachtige tempels met enorme koepels is Anuradhapura net een groot openluchtmuseum dat een oppervlakte van bijna 40km² beslaat. In de namiddag bezoek aan Polonnaruwa, de tweede voormalige hoofdstad van Sri Lanka gedurende de 10e tot de 12e eeuw, als opvolger van Anuradhapura. De stad werd gebouwd rondom een aantal gigantisch aangelegde meren en na een schitterende start werd ze in de 12e eeuw na buitenlandse invasies geplunderd en verlaten. De jungle deed zijn werk en beschermde een aantal monumenten. Het is een van de best bewaarde archeologische sites in Azië en bevat een groot aantal goed bewaarde paleizen, tempels, kloosters en dagoben. De Gal Vihara is een van de best bewaarde. Aankomst te Sigiriya en installatie in hotel.

Bezoek aan de “Leeuwenburcht” van Sigiriya, een 200 meter hoge gigantische rots die midden in een vlak landschap uit de aarde oprijst. Ze werd in de 5e eeuw gebruikt als verdediging door op de top een citadel en beneden rond de rots een ommuurde stad met paleis, lusthoven, tuinen en waterbekkens te bouwen. Verder zijn er de 5e eeuwse wereldberoemde licht erotische fresco’s van sierlijke vrouwen, aangebracht op de wanden van een galerij in de rots, hoog boven de grond. Boven op de rots, te bereiken via een trappenstelsel langs de wanden, hebt u een absoluut enig zicht op de groene omgeving, in welke richting u ook kijkt. Terugkeer naar uw hotel en vrije namiddag.

Na het ontbijt bezoek aan de indrukwekkende grottentempel in Dambulla. Dit complex van bijna 2.000 jaar oud is zeer goed bewaard gebleven. Momenteel ziet u er nog steeds originele wandschilderingen en honderden Boeddha’s. Hierna rit naar Digana gelegen in de prachtige natuur rond Kandy. Onderweg maakt u een stop bij een kruidentuin in Matale. Hier leert u alles over de specerijen die in de lokale keuken erg belangrijk zijn.

Verkenning van het Knuckles gebergte, ook wel Misty Mountains, genoemd. Knuckles komt van de vorm van de berg, het is net een vuist met knokkels. Samen met een lokale gids maakt u een trekking langs dorpen, plantages, rijstvelden, watervallen,... In de namiddag rit naar Kandy. Het hoogtepunt van de avond is het bijwonen van de ceremonie in de Tempel van de Tand, dit heiligdom bewaart het belangrijkste religieuze relikwie van het eiland, nl. de heilige tand van Boeddha. Pelgrims offeren lotusbloemen en willen een glimp opvangen van het relikwie dat slechts kort wordt getoond: een intrigerend religieus gebeuren.

In de voormiddag bezoek aan de Koninklijke Botanische Tuinen van Peradeniya, niet ver van Kandy. Ze zijn bekend voor de uitzonderlijke collectie van 300 variëteiten van orchideeën, diverse kruiden en geneeskrachtige planten, het herbarium en de bijzondere variëteiten van palmbomen. Vrije namiddag. U kunt er heerlijk wandelen rond het meer of gezellig winkelen in de kleine straatjes rondom de tempel.

Na het ontbijt, vertrek naar het station voor de trein naar Nanuoya. Vandaag maken we een leuke treinrit. De trein rijdt vrij langzaam en baant zijn weg door tunnels in de groene heuvels en er zijn prachtige uitzichten op theeplantages. Onderweg zien we vaak theeplukkers aan het werk. Bij aankomst in het station staat de chauffeur u op te wachten en gaat het verder per wagen naar Nuwara Eliya, centrum van de theeproductie waarmee Sri Lanka een wereldreputatie heeft verworven, dankzij de Engelsen. Ceylon Tea! In de namiddag bezoek aan een theeplantage en -fabriek met rondleiding en informatie over het proces van het plukken, drogen, selecteren, conditioneren en verpakken.

Na het ontbijt rit naar Dambatenna. Vanaf hier gaat de rit verder per Tuk Tuk tussen de theeplantages naar Lipton’s Seat (1.970 m). Dit is de plek waar Sir Thomas Lipton in 1890 het eerste theezaadje plantte. Eenmaal boven kunt u genieten van een fenomenaal uitzicht over de theeplantages en lager gelegen heuvels en bergen. De afdaling gebeurt te voet (+/- 3u). langsheen de theeplantages.

’s Morgens vroeg begint u aan de klim naar Little Adams Peak (1.140 m), het kleine broertje van Adam’s Peak. Een wandeling van ongeveer 2 uur langs theevelden, afgelegen dorpjes, treinbruggen en watervallen. Voor het steilere gedeelte is een trap aangelegd, waardoor u eenvoudig naar de top kunt. Verder kunt u nog een bezoek brengen aan de Nine Arches Bridge. Het is de ideale plaats om de Sri Lankaanse treinen te fotograferen. De brug werd in de koloniale periode gebouwd door de Engelsen, toentertijd was het een bijzonder bouwwerk. Hij is volledig gebouwd van bakstenen, cement en massieve stenen, dus zonder het gebruik van staal. Rest van de dag is vrij.

Na het ontbijt vertrek naar Udawalawa. Bij aankomst bezoek aan het Elephant Transit home. Hier worden jonge olifanten opgevangen die in de jungle werden gevonden. Vanop afstand kunt u zien hoe de jonge dieren gevoederd worden. Tweemaal daags komen de olifanten naar de voederplaats toe om gulzig hun melk naar binnen te werken. Het doel is om jonge weesolifanten opnieuw voor te bereiden op het leven in het wild. Tijdens de jeepsafari in het nationale park heeft u grote kans om olifanten te spotten. Door de lage vegetatie laten olifanten zich makkelijker zien. U ziet er ook veel andere beesten zoals pauwen, krokodillen, apen en herten en dan zijn er ook nog de talloze vogelsoorten die het park rijk is.

Rit naar Galle. Bezoek aan het charmante stadje, een vroegere koloniale haven beschut door omwallingen en in zijn geheel geklasseerd als werelderfgoed door de Unesco. Vrije tijd aan het strand.

Vrije tijd tot aan de transfer naar de luchthaven van Colombo voor de vlucht naar Brussel (met tussenstop).

​

In samenwerking met Imagine Travel.